Meestal is er bij GBS sprake van zowel zwakte als gevoelsstoornissen (motor en sensorische GBS). Van GBS bestaan echter verschillende klinische varianten, zoals:
- Puur motore GBS
- Pharyngeal-cervical-arm zwakte (PCB)
- Miller Fisher Syndroom (MFS) geen zwakte
- Miller Fisher|GBS overlap syndroom
- Puur sensorische GBS
- Atactische vorm
- Bickerstaff encefalitis
Daarnaast kunnen verschillende subtypen worden onderscheiden op basis van de bevindingen bij het zenuwgeleidingsonderzoek, de elektrofysiologische subtypen:
- AIDP (Acute Inflammatoire Demyeliniserende Polyneuropathie)
- AMAN (Acute Motorische Axonale Neuropathie)
- AMSAN (Acute Motorische en Sensibele Axonale Neuropathie)
Het onderscheid tussen deze subtypen is gebaseerd op de betrokkenheid van motore of sensore zenuwen en op het gedeelte van de zenuwcel dat beschadigd raakt: de myeline – de beschermlaag -, het axon – de kern -, of beide. In Nederland komen de sensomotorische variant en het AIDP-subtype verreweg het meeste voor. Het expertisecentrum GBS houdt zich bezig met alle varianten en subtypen van GBS.